viernes, 5 de marzo de 2010

AGUA NEGRA


PEQUEÑO DIAMANTE EN LA MONTAÑA: AGUA NEGRA
Relato Breve
"¿Acá vamos a pescar, Fernando?". Mi compañero de pesca en la oportunidad, Alberto Martínez, -un mendocino de ley, además de conservacionista cabal -, me miró como esperando una broma. O que el hilito de agua que corría abajo empozara al menos medio metro en alguna parte. Ya "armados hasta los dientes", lo ví alejarse casi al trote. Cuando por fin pude alcanzarlo le expliqué que se estaba devorando a pie lo mejor del arroyo y que las truchas estaban "ahí" donde el agua daba a los tobillos. Relajándose un poco, probó a derivar la seca por las bandejitas más calmas y comenzó a conectar una tras otra las violentas arcoiris iglesianas.
A fines de septiembre en San Juan, los deshielos primaverales comienzan a enturbiar ostensiblemente los principales cursos de agua sanjuaninos y el pescador inicia una incansable búsqueda de los escasos y pequeños arroyos que le permitan tentar a las truchas en condiciones de aceptable visibilidad. Salvo ciertos ríos de alta cordillera con excelente pesca pero que requieren al menos tres días y un apoyo logístico importante para ser abordados, sólo algunos pesqueros cercanos conservan la transparencia necesaria, permitiendo que las moscas trabajen adecuadamente. Entre ellos se cuenta el minúsculo arroyo de Agua Negra.
Este hilo de agua cristalina ofrece al deportista aristas muy técnicas y controvertidas: el espacio disponible para presentar el artificial y derivarlo es comparable al que encontramos en un vagón del subterráneo de Tokio, pero con viento; el agua baja turbulenta y sin embargo las truchas nos adivinan desde varios metros antes; la vegetación está a una distancia de la ribera que no permite castear desde atrás de los arbustos y, como si fuera poco, cuando arcoiris en ocasiones superiores al kilo arrancan aguas abajo lo hacen a la velocidad de un bonefish. Y..., a algunos nos gusta así.



Situación Geográfica - Homónimos
El arroyo de Agua Negra se encuentra en el límite Oeste del Departamento Iglesia, en el Noroeste de la provincia de San Juan, siendo su punto más accesible el paraje conocido como El Antecristo, a 25 km. del pueblo de Las Flores.
Nace en los glaciares situados en los cordones de Olivares y Colangüil, en la Cordillera de Los Andes y discurre en sentido Oeste - Este, paralelo a la Ruta Nacional 150 que une a San Juan con la Cuarta Región chilena. Desde su nacimiento hasta el inicio de su canalización recorre aproximadamente unos 35 kilómetros, encontrándose el curso superior claramente dividido en su punto medio por un extenso depósito de sedimentos de origen glacial, denominado "El Arenal", responsable del enturbiamiento veraniego que suele teñir las aguas normalmente cristalinas del Agua Negra. En mi experiencia personal y los comentarios recabados, no existe población de peces aguas arriba de dicho sitio.
Si Usted pregunta en San Juan por Agua Negra, depende de dónde se encuentre será la respuesta. Son poseedores de su "Arroyo de Agua Negra" los departamentos de Nueve de Julio, Jáchal e Iglesia (y probablemente algún otro). En el primero solamente encontrará carpas, dientudos y muchos, pero muchos mosquitos. En el segundo caso, la pesca, pese a las siembras reiteradas, es una incógnita. Solamente el arroyo situado en el Departamento Iglesia tiene posibilidades concretas para el mosquero.
Entomología
Este diminuto curso posee una fauna entomológica de aguas frías bastante completa. Plecópteras, Tricópteras y Odonatos se encuentran representados en el arroyo. También abundan las moscas comunes (Díptera) debido a los "bosteaderos" de ganado existentes en las vegas, pero sin duda las estrellas de estas aguas son las mayflies (Efemeróptera) mayormente representadas por Massartellopsis irarrazavali que llegan a ennegrecer la base de las piedras y son las fuente alimentaria de las potentes arcoiris de Agua Negra. También es posible encontrar scuds (Hyalella) y muy raros bagres de torrente.
Accesos y épocas
Junto con el río Jáchal, el arroyo de Agua Negra es uno de cursos de pesca estival más fáciles de acceder. Saliendo desde San Juan al norte por la RN 40, se atraviesa el departamento Albardón, se empalma sucesivamente con la ruta provincial 436 en Talacasto, luego por RN149 hasta Iglesia y Las Flores, y desde allí por Ruta Nacional 150, siendo esta última internacional y la que comunica con la República de Chile. Apenas pasando el pueblo de Las Flores, se encuentran las oficinas de aduana, donde se debe dar aviso de paso y el horario de regreso en caso de estar habilitado el paso internacional. Una vez que se transitan unos 35 km. se arriba al puesto de Gendarmería Nacional en Peñasquito, a (aproximadamente) 3500 msn/m, donde se debe cumplir con idéntico procedimiento, presentando además el permiso de pesca y los papeles del rodado, que habitualmente son retenidos por esta Fuerza hasta el regreso. A partir de allí el camino es de ripio en regulares condiciones.
Un acceso como éste torna el arroyo muy vulnerable al furtivismo y a pescadores que, aún siendo medidos en el número de truchas muertas, no comprenden que Agua Negra es un ecosistema demasiado frágil como para permitirse alterar su balance poblacional sólo con fines gastronómicos. Así es como los sectores inferiores del curso, más desprotegidos y cercanos a la población de Las Flores, muestran un deterioro notable de su calidad de pesca. La abundancia de capturas pequeñas evidencia esta situación. En cambio, los tramos que se hallan aguas arriba del puesto de Gendarmería Nacional (Peñasquitos), apenas diez kilómetros más adelante, brindan tal vez menos capturas pero con portes más gratificantes. Quizá la presencia de esta fuerza pública signifique una barrera -mayormente psicológica- para los sacapescados.
La época ideal para pescar Agua Negra es desde mediados de octubre a fines de marzo. El resto del año la temperatura del agua desciende tanto que las truchas casi no se mueven, a más del necesario respeto por el desove que en este arroyo se produce en lugares demasiado accesibles, a diferencia del resto de las aguas provinciales.

RECOMENDACIONES
Las márgenes del curso presentan algunas posibilidades de acampe agreste, sobre todo en el paraje Peñasquitos, donde una pequeña arboleda situada sobre una amplia vega, brinda el reparo y nivelación necesarios para armar la carpa. El agua del arroyo es helada aún en verano y, mientras se conserve cristalina (ocasionalmente se enturbia por varios días) es perfectamente bebible.
Recuerde que a esa altura no llegan los camiones recolectores de residuos ni los bomberos, por lo tanto es imperativo traer de vuelta todos los residuos generados, encender el fuego con las precauciones necesarias y apagarlo perfectamente.
No conviene restar importancia al tema de la altura. Agua Negra se sitúa a 3500 metros sobre el nivel del mar y la falta de oxígeno es evidente, así como el apunamiento que puede provocar. Por lo tanto, no camine rápido, no trote ni corra hasta que el cuerpo se haya aclimatado, lo que normalmente requiere de un día o dos. No coma en forma abundante y ante el menor signo de mareo, siéntese, agache la cabeza y respire hondo hasta recuperarse. Si es fumador, olvídese del tabaco por ese día.



Alternativas de pesca
Agua Negra es un arroyo para "trabajar" fino. Sus escasos dos metros de ancho promedio difícilmente permiten que más de dos cañas pesquen con comodidad el mismo tramo. En este sentido cabe tener en cuenta la modalidad de pesca que suelen emplear los locales, sea con artificiales o con lombriz (prohibido), casi siempre pescan bajando el arroyo, por lo tanto si nos encontramos con esta situación deberemos buscar un tramo en el cual podamos pescar aguas arriba sin inteferencia.
De lo que acabo de mencionar, se desprende que la modalidad de pesca más recomendable es casteando aguas arriba con secas para aguas rápidas o ninfas lastradas e indicador.
Utilizar una caña superior a potencia #4 en Agua Negra es "irse de mambo" y perderse lo mejor del arroyo. Probablemente una caña #3 de siete pies y medio con puntera dócil armada con una línea de flote de torpedo bien adelantado (p/ej. Río Grand, de Río fly lines) más un leader de 7 y medio pies con tippet 4 X, son el equipo ideal para esta "cirugía".
En materia de artificiales, se destacan las ninfas Prince Bead Head, Pheasant Tail, Copper John, Kauffman Stone (todas en tonos oscuros) y las secas tipo Wulff o pequeñas atractoras de foam, todas en #12 y 14.
Para el vadeo, bastará con unos hippers o "piernitas", como le dicen acá, y un buen par de botas con suela de fieltro. No olviden un rompevientos, porque el frío puede hacerse sentir, y mucho.


Si bien es un evento infrecuente, en algunos años de mucho deshielo es posible encontrar el agua turbia. Con que tengamos una visibilidad de unos 20 cm. alcanza para pescar. En este caso, las ninfas y secas nos serán de poca utilidad, por lo que conviene agregar un polyleader bien denso y algunas Woolly Bugger marrones con bead head en tamaño #8 ó 10. Obviamente este conjunto no se lanza, sino que se "deja bajar" en la corriente hasta llegar a los cazaderos. No es la pesca más agradable, pero en circunstancias como la descripta, capturé mi mejor arcoiris de Agua Negra, un hembrón que rondaba los tres kilos.

Actividades "extra-fishing"
Pese a los constantes esfuerzos del gobierno sanjuanino por poblar nuestras áreas más bellas con espantosos rajos mineros a cielo abierto, Iglesia conserva un enorme potencial turístico aún intacto en buena parte de su territorio. En este departamento, junto al pueblo de Rodeo se encuentra el dique de Cuesta del Viento, uno de los dos mejores lugares del mundo para la práctica del windsurf, con vientos superiores a 60 km. garantizados durante 350 días al año.
Aunque menos conocido por ello, el embalse también ofrece los pejerreyes más grandes de la provincia a quienes se internen en sus aguas. Para esto es imprescindible contar con un gomón o semirrígido superior a los 3,50 m. de eslora y motor de 20 HP o más, además de todas las medidas de seguridad requeridas para la navegación en condiciones extremas. Sucede que si bien el lago suele permanecer calmo hasta el medio día, luego de éste el viento alcanza una fuerza inusitada, lo que ya ha costado no pocas vidas en su corta historia.
Todo el valle de Iglesia presenta condiciones ideales para el el trekking, el mountain bike y las cabalgatas.
A escasos 5 km. de Las Flores se sitúa el Hotel Termas Pismanta, lugar ideal para quienes prefieren una estadía confortable, a precio razonable y con la posibilidad del relax post-pesca en sus tibias aguas. Pocos kilómetros al norte, se encuentra Huañizuil, una estancia de principios del siglo pasado que resalta en la aridez del pedemonte por sus tupidos bosques de roble, fresno y castaño. Allí puede disfrutar de buen alojamiento, gastronomía y diversas actividades guiadas.
Algo más al norte está el pueblo de Tudcum, del que guardo preciados recuerdos de mi infancia. El lugar es famoso por sus dulces y tejidos artesanales. Hoy, ostenta el oprobio de ser puerta de entrada a las minas de oro de Veladero y Pascua Lama, símbolos del saqueo nacional y la contaminación.
Las posibilidades turísticas no se agotan allí. Hacia al norte del departamento están los poblados de Angualasto (yacimiento arqueológico), Buena Esperanza, Colangüil y Chinguillo. Este es el último asentamiento humano antes de la Reserva de Biósfera de San Guillermo, único lugar en el mundo donde -4x4 mediante- pueden verse juntos a guanacos y vicuñas en su hábitat natural, contado entre los lugares más salvajes del globo.

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